Análisis Funcional

Ferster (1966) propuso formas alternativas de diagnóstico, derivadas de un análisis funcional de las variables que afectan y controlan en un momento dado la conducta de un individuo. Al entender algunos de los procesos que generan nuevos comportamientos, podemos diseñar procedimientos para alterar los repertorios conductuales deficientes, mediante la manipulación de las causas medioambientales de dichas conductas.

El análisis funcional es el procedimiento que permite identificar, describir y explicar de la relación (es decir, las relaciones funcionales) entre la conducta y sus antecedentes. Nos permite identificar las relaciones funcionales que determinan el comportamiento adecuado o inadecuado de una persona.

El análisis funcional consiste en la identificación de relaciones funcionales, causales y no causales, importantes y controlables, aplicables a determinadas conductas de un individuo (Haynes y O’Brien, l990, 2000).

El análisis funcional se refiere a la manipulación sistemática de una variable independiente (p.ej., el efecto de la atención de sus compañeros o la presencia de diferentes profesores sobre las conductas agresivas en el aula) y la observación de sus efectos en la conducta controlada, la investigación experimental de un individuo aislado (p.ej., la replicación con diseños ABAB donde A = observación básica, y B = condición de intervención).

Su objetivo principal es organizar y decidir los criterios clínicos, tales como seleccionar los mejores objetivos del tratamiento y la evaluación de los efectos de ese tratamiento.

Hay varios aspectos del análisis funcional particularmente importante en clínica:

1. El análisis funcional hace hincapié en las relaciones funcionales entre los problemas y sus variables causales en cada cliente individual (en lugar de en grupos de clientes con el mismo problema).

2. El análisis funcional destaca los problemas de conducta, las variables causales y las relaciones funcionales importantes. Por eso se centra en problemas de conducta identificados por el cliente o por el clínico como los más socialmente significativos, así como sobre las variables causales que están más fuertemente relacionadas con dichos problemas.

3. El análisis funcional enfatiza las variables causales y las relaciones causales modificables. Muchas variables causales importantes influyen profundamente sobre un problema pero no son modificables.

De forma semejante, las relaciones funcionales pueden estimarse a través de manipulación experimental, estrategias de evaluación de series temporales multivariadas (v.gr., midiendo repetidamente múltiples variables y examinando sus correlaciones a lo largo del tiempo), registros ambulatorios (v.gr., midiendo la actividad

La evaluación funcional contiene los siguientes pasos generales: a) verificación de la seriedad del problema, b) definición del problema en términos operacionales, e) recolección de información sobre las posibles causas del comportamiento, d) análisis de la información en términos de patrones de estímulo-comportamiento, y e) formulación y verificación de una hipótesis (i.e., una posible explicación) sobre la función del comportamiento con el respectivo tratamiento (Fitzsimmons, 1998).

El análisis funcional es un método para identificar las variables que predicen y mantienen de manera fiable el comportamiento problemático. Las variables consisten en consecuencias (es decir, el propósito, la intención, la función, la motivación o la meta del comportamiento, con todos estos términos en gran parte sinónimo). Antecedentes o estímulos discriminatorios (es decir, las señales que desencadenan el comportamiento). Y establecer eventos (es decir, el contexto amplio que influye en la probabilidad de que una señal específica desencadene un comportamiento problemático).

Por Psic. Gerardo González Guadarrama